Palmyra - Recension
Critique d'Oliver Armknecht | Film-Rezensionen.de | 7 septembre 2018
Le documentaire « Palmyra » de Hans Puttnies traite de la cité antique détruite en Syrie. Le film combine des images de 2008 — bien avant la destruction par Daech — avec des réflexions essayistiques en voix off.
Le film s'ouvre comme un classique film de tourisme, montrant les temples et les paysages désertiques des ruines antiques. Mais Puttnies poursuit un but plus profond : il interroge notre compréhension de l'histoire et critique la réduction de Palmyre à une pure construction historique, tandis que les hommes qui y vivaient étaient oubliés des livres d'histoire.
Puttnies explore l'histoire de la ville, notamment celle de la souveraine Zénobie au IIIe siècle apr. J.-C., mais ne cesse de mettre en question la partialité de l'écriture de l'histoire. Par son accompagnement de musique électronique et sa voix off, le film fait l'effet d'un rêve ou d'une transe.
Le moment le plus saisissant naît d'un entretien personnel : un adolescent raconte comment il vendait des souvenirs aux touristes — une histoire humaine qui s'est perdue après l'invasion de Daech et serait tombée dans l'oubli sans ce film.
« Palmyra » unit documentation et réflexion essayistique, et transforme la tragédie d'un site historique détruit en une mémoire personnelle, humaine.